"Ci sono campioni che scelgono una squadra per la gloria e, più raramente, uomini che scelgono una maglia per amore. Igor Protti ha vestito i colori biancorossi così, incarnando lo spirito più generoso e fiero di Bari". Lo scrive sui social il sindaco di Bari Vito Leccese ricordando l'ex calciatore scomparso questa mattina, annunciando che il Comune individuerà "un luogo simbolico di Bari che possa portare" il nome di Protti, "per rendere omaggio - spiega Leccese - non solo a un campione straordinario, ma soprattutto a un uomo che ha saputo diventare uno di noi". "Ricorderemo per sempre i suoi gol, certo, la gioia incontenibile di uno stadio intero, - aggiunge il sindaco - ma soprattutto la sua dignità, quel suo modo pulito di stare in campo e nella vita che lo ha reso un cittadino di Bari per sempre, ben oltre il fischio finale della sua carriera. Non a caso, nell'ottobre del 2007, è diventato ufficialmente cittadino onorario di Bari, a testimonianza di un affetto e di un legame che il tempo non ha mai scalfito". "Con lui, simbolo di riscatto e di passione autentica, se ne va una parte della nostra giovinezza, dei nostri sogni e dei nostri ricordi più belli. Oggi l'intera città - conclude Leccese - si stringe attorno alla sua famiglia, ai suoi cari e a tutti coloro che gli hanno voluto bene. Ciao Igor, ciao Zar. I tifosi del Bari non smetteranno mai di cantare il tuo nome, perché il tuo posto nella storia di questa città resterà eterno".