Qualificazione con 90 minuti di anticipo, nonostante la sconfitta. A Fano, la Nazionale Under 19 è stata battuta 1-0 dall’Ucraina nella seconda gara del Round 2 di qualificazione all'Europeo: un ko che ai fini della classifica è però ininfluente, perché anche perdendo la terza e ultima partita contro Israele (martedì alle 13 a Fermo, diretta RaiSport) la squadra di Massimiliano Favo – in vantaggio nello scontro diretto sulla Romania, ancora ferma a 0 e impegnata contro l’Ucraina – avrebbe la certezza almeno del terzo posto, utile per rimanere nella Lega A anche nella terza e decisiva fase per l’accesso alle finali dell’Europeo in Cechia (18 giugno-1° luglio). 

FAVO “Abbiamo pagato un errore in palleggio – l’analisi dell'allenatore –. Era molto difficile giocare dentro, per questo abbiamo cercato di andare di più in ampiezza, ma in ogni caso non siamo stati pericolosi come in genere siamo capaci di fare. Sapevamo che l’Ucraina era una squadra molto fisica, il gol ci ha complicato le cose. Essendo andati in vantaggio, hanno avuto la possibilità di abbassarsi, di chiudersi e di ripartire, mentre noi siamo stati poco incisivi. Siamo già qualificati ma è logico che la nostra volontà di chiudere bene il girone con una vittoria”.

LA PARTITA Quattro cambi per l’Italia rispetto alla prima gara: in campo Mambuku (squalificato contro la Romania), De Paoli, Wiafe e Fogliaro. Avvio in salita per gli Azzurrini, sotto dopo 19’: Hlyut ha intercettato un passaggio di Natali e servito in verticale Diedov, freddissimo nel superare Anelli e nel segnare il suo terzo gol in due partite dopo la doppietta contro Israele. L’Italia ha provato a reagire ma ha trovato difficoltà contro un avversario ben disposto in campo: al 34’ Talko ha risposto presente sul destro di Steffanoni. Poco dopo altra conclusione, stavolta di Marini, ancora murata dal portiere ucraino. Prima dell’intervallo, calcio di punizione di Lontani e palla di pochissimo a lato.

A inizio ripresa, altra punizione di Lontani, su cui Talko è stato bravo a bloccare. Favo ha provato a cambiare qualcosa con l’inserimento di Elimoghale e Arena e con il passaggio a un 4-2-4 con Wiafe più esterno a destra: l’Italia ha preso in mano la partita giocando quasi tutto il secondo tempo nella metà campo ucraina, ma senza mai creare seri pericoli alla porta di Talko. Nel finale in campo anche Marello per Marini, ma è stata l’Ucraina ad avere due buone occasioni per raddoppiare: alla fine festeggia la squadra di Luzhny, sostenuta anche dalla numerosa comunità ucraina di Fano presente in tribuna. L’Italia, invece, ha già la testa alla partita di martedì, per cercare di chiudere il Round 2 nella miglior posizione possibile. Non sarà la prima (perché l’Ucraina ha il vantaggio nello scontro diretto), ma non sarà neppure la quarta.

ITALIA-UCRAINA 0-1 (p.t. 0-1)

ITALIA (4-3-1-2): Anelli; Mambuku, De Paoli, Natali, Marini (dal 40' st Marello); Wiafe (dal 33' st Prisco), Ballanti, Steffanoni; Maccaroni (dal 10' st Elimoghale); Fogliaro (dal 10' st Arena), Lontani (dal 33' st Damiano). A disp.: Maran, Bovio, Liberali, Borasio. All. Favo

UCRAINA (4-3-3): Talko; Muradian, Sherstiuk, Ivaskiv, Kaliuzhnyi; Liusin, Sykut, Tkachenko; Hlyut (dal 9' st Bahrii), Diedov (dal 38' st Menshykov), Huram (dal 9' st Zubriy). A disp.: Bahlai, Melnyk, Ohorodnik, Vepryk, Chornenkyi, Kutia. All. Luzhny

Arbitro: Vernice (Francia). Assistenti: Torregrossa (Francia), Cenolli (Albania). IV ufficiale: Lata (Albania)

Marcatore: 19’ pt Diedov

Note: ammoniti Lontani (I), Ivaskiv (U), Muardian (U), Marini (I), Elimoghale (I)