Quarantotto delegazioni provenienti da quasi ogni angolo del mondo, una settimana di sport, amicizia e scambio culturale tra Basilicata e Puglia. È stata presentata oggi nella sala "Mandela" del Comune di Matera la 34/a edizione di "MiniBasket in Piazza", il torneo internazionale organizzato dalla Pielle Matera Basket che prenderà il via lunedì prossimo con la tradizionale sfilata delle squadre per le strade della città dei Sassi. L'edizione 2026 coinvolgerà, oltre a Matera, anche Nova Siri, Policoro, Corato, Bitritto, Bitonto e Cassano delle Murge, ampliando ulteriormente la rete territoriale della manifestazione. Tra le novità, l'ingresso di Policoro tra le sedi del torneo, con gare in programma sul lungomare. Nel corso della conferenza stampa, il presidente della Pielle Matera Basket, Giovanni Cotrufo, ha ricordato i 34 anni di storia della manifestazione e l'obiettivo di continuare a crescere, con il sogno di ospitare in futuro una rappresentativa proveniente dall'Oceania per completare la presenza di tutti i continenti. Il sindaco di Matera, Antonio Nicoletti, ha sottolineato il valore internazionale dell'iniziativa. "Grazie a queste manifestazioni - ha commentato - la città diventa internazionale attraverso lo sport dei più piccoli. Matera si conferma luogo d'incontro tra Basilicata e Puglia e punto di riferimento per il minibasket". L'evento rientra tra le attività di Matera Capitale Mediterranea della Cultura e del Dialogo 2026. La direttrice generale della Fondazione Matera-Basilicata 2019, Rita Orlando, ha evidenziato come il torneo rappresenti una delle espressioni più significative del programma "Mediterranean Playground", dedicato ai giochi come strumento di incontro e dialogo tra culture. Nell'ambito della collaborazione tra le Capitali Mediterranee della Cultura e del Dialogo, sarà presente anche una squadra proveniente dal Marocco. La settimana del torneo prevede inoltre momenti educativi e istituzionali con visite alla Questura, alla Polizia Stradale e al Comando provinciale dei Vigili del Fuoco. Alla presentazione hanno partecipato anche rappresentanti delle forze dell'ordine, degli enti sportivi e delle amministrazioni coinvolte. Tra gli appuntamenti collaterali figura anche la "colazione mediterranea" organizzata all'Hubout in collaborazione con Biol Italia. La manifestazione si concluderà dopo una settimana di gare che trasformerà ancora una volta Matera e i territori coinvolti in un grande villaggio internazionale dello sport giovanile.