Luigi Riccio, viceallenatore dell'Italia, è intervenuto ai microfoni della Rai prima del match contro l'Irlanda, valido per la semifinale dei playoff per i Mondiali: "Se è l'Italia tipo? Per il momento sì, quella che ritenevamo la migliore per cominciare e siamo fiduciosi per i ragazzi che possono subentrare e cambiare la gara. Irlanda del Nord? Hanno anche dei punti di forza, creando difficoltà a quasi tutte le squadre. Bisogna essere bravi nell'ultimo terzo di campo e costringerli a fare scelte problematiche. Bravi anche nelle preventive per stoppare le loro transizioni e bravi sulle palle alte. Siamo pronti e positivi. Sbloccare subito? Sarebbe la cosa migliore, ma dobbiamo anche essere pronti se non riuscissimo a farlo e senza isterismi".