Il Napoli Futsal comunica di aver ingaggiato Paulo César Vaz Mendes, noto ai più come Pauleta, ala mancina proveniente dallo Sporting Lisbona campione d’Europa in carica. L'accordo è biennale.

Classe ’94 portoghese, di origini capoverdiane, cresce nel settore giovanile dei Leões Porto Salvo. Nel 2011 passa al Belenenses e vi resta per quattro stagioni prima di far ritorno ai Leões Porto Salvo. Nel 2017 si trasferisce al Fundão ed in due annate da protagonista attira le attenzioni dei Leoni biancoverdi di cui diventa bandiera e con cui, al debutto nel 2019, vince Taça de Portugal e Supercoppa. L’anno dopo porta a casa campionato e Taça da Liga, arricchendo il bottino con la Champions, per poi ripetersi successivamente con tutte e tre le competizioni domestiche e le due Supercoppe del 2021 e 2022. Ma non finisce qui: Pauleta vince quattro scudetti consecutivi con lo Sporting fino al 2024. Nel 2023-24 fa sua un’altra Taça da Liga, quattro in totale con anche quella del 2024-25, annata in cui si fregia pure della terza Taça de Portugal. Fa poker di Supercoppe nel 2025, per un complessivo di 15 trofei in patria. Il 10 maggio scorso a Pesaro la seconda Champions League in finale contro il Palma.

Stella della sua nazionale, con il Portogallo trionfa al Mondiale 2021 ed all’Europeo del 2022.

“Sono felicissimo di essere qui e voglio adattarmi subito – le sue prime parole in azzurro -. Ho seguito la serie A per parecchio tempo e non credo ci sia differenza rispetto alla Liga Placard, sono entrambe complicate ed io farò di tutto per mettermi immediatamente al servizio di squadra e compagni. Il titolo europeo? Sì, ho chiuso un’estate meravigliosa perché lo abbiamo inseguito a lungo. Ma ora penso al Napoli e non vedo l’ora di esultare con i tifosi”, conclude.

“L’arrivo di Pauleta rappresenta un tassello fondamentale del percorso di crescita che stiamo portando avanti – la soddisfazione del presidente Serafino Perugino -. Non è soltanto un grande acquisto dal punto di vista tecnico, ma un segnale chiaro delle nostre ambizioni. Vogliamo costruire un Napoli sempre più competitivo, capace di lottare stabilmente per i massimi traguardi. Abbiamo cercato di coniugare qualità, esperienza e mentalità vincente, e Pauleta incarna perfettamente questi valori”.

“Si tratta di uno dei migliori giocatori al mondo e porta con sé un patrimonio di credibilità e visibilità internazionale. La sua scelta di vestire la maglia azzurra conferma che il nostro progetto è ormai riconosciuto e rispettato anche fuori dai confini italiani – prosegue -. Per noi il campo resta sempre la priorità, è evidente comunque che l’arrivo di un campione di questo livello contribuisce anche a rafforzare il brand Napoli, aumentando l’attenzione di tifosi, sponsor e partner internazionali. Vogliamo che Napoli sia un punto di riferimento non solo nel futsal del Belpaese, ma anche in Europa e nel mondo”.

Il club ringrazia la Five Company Sports Group, nella figura di Gabriel Napoli, per la buona riuscita dell’operazione.