La marcia del Real Madrid verso i quarti di finale di Champions League passa per la delicata e affascinante trasferta inglese sul campo del Manchester City, valevole per il ritorno degli ottavi di finale. La formazione spagnola sbarca all'Etihad forte di un rassicurante vantaggio per 3-0 maturato nella gara d'andata con la magica tripletta di Fede Valverde al Bernabéu, un margine che permette allo staff tecnico di pianificare la sfida con maggiore lucidità gestionale. Per l'allenatore Álvaro Arbeloa arrivano ottime notizie dall'infermeria, che inizia a svuotarsi in vista della fase cruciale dell'intera stagione europea, restituendogli le stelle più brillanti dell'organico.

Le novità principali per la spedizione britannica portano infatti i nomi altisonanti di Kylian Mbappé e Jude Bellingham, i due acquisti principali e rientri più attesi per questa notte europea. Il ritorno del capocannoniere francese rappresenta un innesto vitale per l'attacco, anche se il largo vantaggio suggerisce una gestione oculata per evitare sovraccarichi. Le valutazioni su Bellingham destano invece una certa sorpresa, dato che il centrocampista inglese non sembra possedere la condizione fisica ideale per poter accumulare molti minuti sul prato di Manchester.

IL PIANO PER MBAPPÉ E LE SCELTE IN DIFESA - L'intenzione di Arbeloa è quella di non rischiare il proprio attaccante di punta in una serata che, in teoria, non dovrebbe richiedere sforzi disperati. Come riporta Marca, Il piano tattico prevede di inserire Mbappé in modo estremamente graduale nel corso della partita, a patto ovviamente che la sfida contro gli uomini di Guardiola non riservi troppi colpi di scena o inaspettati tentativi di rimonta. Per quanto riguarda il reparto arretrato, il quadro generale è nettamente migliorato e non risulta drammatico come in occasione del primo round. Sulla fascia sinistra sono disponibili ben due opzioni grazie alla convocazione di Álvaro Carreras, la cui partenza da titolare appare però piuttosto improbabile. Il grande favorito per presidiare la corsia mancina resta infatti Fran García, reduce da un'ottima prestazione nell'ultimo impegno contro l'Elche. Al centro della retroguardia si registra il prezioso ritorno in campo di Alaba.

I CONVOCATI DI ARBELOA - Nonostante i recuperi eccellenti, la rosa deve ancora fare i conti con defezioni di primissimo piano che priveranno la squadra di pedine fondamentali. Il Real Madrid dovrà infatti scendere in campo rinunciando agli infortunati Militao, Asensio, Mendy, Rodrygo e Ceballos. Per sopperire a queste assenze e completare l'organico, Arbeloa ha deciso di pescare a piene mani dal settore giovanile.

Di seguito la lista completa:

Portieri: Courtois, Lunin, Fran Gonzaléz

Difensori: Carvajal, Alaba, Alexander-Arnold, Carreras, Fran García, Rüdiger, Huijsen, Aguado, Rivas

Centrocampisti: Bellingham, Camavinga, Valverde, Tchouameni, Arda Güler, Cester, Manuel Ángel, Palacios, Thiago

Attaccanti: Vinicius Jr., Mbappé, Gonzalo Garcia, Brahim Diaz, Mastantuono